Capítulo 3: Gravemente Herido
Llevar a esos niños por el buen camino… sonaba mucho más sencillo de lo que realmente era. No era fácil criar a un solo niño, mucho menos a cinco.
Eran pequeños y su situación no era la mejor, pero Mu Jingzhe no los subestimaba por su edad ni por las dificultades que enfrentaban. Decidió en ese instante que intentaría ayudarlos. Al fin y al cabo, un viejo refrán chino dice: “Uno puede conocer el futuro de un niño a los tres años”. Los mayores, Shao Dong y Shao Xi, ya tenían siete; Shao Nan y Shao Bei, cinco; y el más pequeño, Shao Zhong, apenas tres.
A esa edad, sus personalidades ya estaban formándose. Habían pasado por muchas penurias, y en ellos ya se habían sembrado ciertas ideas que, si no se corregían a tiempo, echarían raíces profundas.
Pero, ¿realmente podía ella guiarlos?
Era una ilusión pensar que podría cambiar su destino así de fácil. Incluso si sus propios padres lo intentaran, sería una tarea titánica. Y ella, que no era ni su madre ni alguien a quien quisieran, lo tenía aún más difícil.
En su vida anterior, cuando los niños del orfanato se portaban mal, los reprendía o les imponía castigos para enseñarles. Pero estos niños no eran los del orfanato.
Ser madrastra no era nada fácil. Si los regañaba o castigaba, seguramente se vengarían cuando crecieran. No podía subestimarlos, así que debía ser cuidadosa.
Después de reflexionar, decidió quedarse. No podía abandonar a estos niños. Los protegería, evitaría que los intimidaran y, si encontraba la oportunidad, trataría de orientarlos. Pero no se forzaría a hacerlo. Su prioridad era mantenerse al margen, cuidar de ellos sin invadir su espacio. Por ahora, sería una madre sustituta, una niñera temporal.
Si debía ser su niñera, que así fuera. Adaptarse a las circunstancias era clave para sobrevivir. Mientras encontrara una forma de salir de la Aldea del Gran Oriente, conseguir un trabajo y su independencia, se iría. No quería nada de ellos, solo esperaba que, en el futuro, no se volvieran en su contra.
Con este pensamiento, Mu Jingzhe se centró en su papel.
—Shao Qiyang, déjame llevarla un rato.
Sabía que mejorar su relación con Shao Qiyang también era importante. Al fin y al cabo, él era quien la mantenía a ella y a los niños. En otras palabras, era su “jefe”, y ella necesitaba demostrar que podía compartir la carga.
Sonrió a Shao Bei con amabilidad.
—Pequeña Bei, ¿puedo cargarte?
Pero la niña apretó con fuerza el cuello de Shao Qiyang, dejando claro que no había olvidado los maltratos de la antigua Mu Jingzhe.
Shao Qiyang la miró y negó con la cabeza.
—No es necesario.
Había decidido echarla hoy, pero recordó que ella había llevado a la Pequeña Bei al hospital la noche anterior. Expulsarla justo hoy parecería demasiado cruel.
Así que… tal vez mañana. Sí, la echaría mañana.
Mu Jingzhe, ajena a los pensamientos de Shao Qiyang, simplemente asintió. Si el “jefe” decía que no era necesario, entonces ella no insistiría.
Al mediodía, finalmente llegaron a la Aldea del Gran Oriente.
En la entrada, varios aldeanos estaban reunidos, comiendo de grandes cuencos mientras charlaban. Al verlos llegar, los saludaron con entusiasmo y lanzaron preguntas curiosas.
Mu Jingzhe no dijo nada, solo sonrió. Sin embargo, las miradas se posaron repetidamente en su cabello, tratando de confirmar si era hombre o mujer.
—¿Por qué me resulta familiar esta chica? Shao Qiyang, ¿es tu pareja? —preguntó una tía, frunciendo el ceño.
El rostro de Shao Qiyang se encendió al instante.
—Tía, es mi Segunda Cuñada.
—¿Mu Jingzhe? —Los aldeanos la observaron incrédulos. La Mu Jingzhe original se había arreglado tan mal que nadie recordaba cómo era en realidad.
Mu Jingzhe sonrió tranquilamente.
—Sí, tía, soy yo.
Las expresiones de todos cambiaron de la curiosidad al desdén.
—¿Y por qué tienes el cabello cortado como un hombre?
—Es más cómodo así —respondió ella con naturalidad.
La tía se quedó en silencio, con una mirada llena de sospecha. Se arrepintió de haber hablado. Si Mu Jingzhe armaba un escándalo, su madre, Li Zhaodi, podría aparecer y hacer un alboroto. Nadie en la aldea quería meterse con ese dúo madre e hija.
Para sorpresa de todos, Mu Jingzhe no lloró ni gritó. Su tono parecía más calmado, e incluso su expresión era distinta.
Algo en ella había cambiado.
Los aldeanos quedaron atónitos mientras ella se marchaba. Detrás de su figura, pronto comenzaron a comentar entre ellos.
El cabello corto la hacía ver diferente, pero comparado con su antiguo estilo… era un cambio positivo.
Mientras Mu Jingzhe analizaba el ambiente de la aldea, con su aire rústico y sus casas de paja y tejas, sintió que había entrado en una fotografía antigua de los años ochenta. Caminó a una distancia prudente de Shao Qiyang, lo que permitió a ambos relajarse.
La casa de la Familia Shao pronto apareció ante ellos. Una estructura grande y bien construida junto a una casa vieja y deteriorada. La diferencia entre ambas era impactante. Aunque la casa nueva había sido financiada con el dinero del difunto Shao Qihai, ahora estaba ocupada por la rama mayor de la familia. Shao Dong y sus hermanos ni siquiera podían pisarla.
Desde la casa vieja, de repente, resonaron llantos.
Los hijos de la rama mayor habían venido a robarles sus cosas otra vez.