Capítulo 52: Venganza por Mu Jingzhe
Cuando Mu Jingzhe mencionó comprar sandalias, los niños bajaron la mirada a sus propios zapatos.
Eran zapatos de tela, pero sin suela de goma. Para la gente del campo, estos eran comunes y prácticos, pero en la ciudad, las zapatillas deportivas estaban de moda. La mayoría de los estudiantes de la escuela de arte venían de familias acomodadas y usaban zapatillas blancas, algo que simbolizaba estatus.
La semana pasada, cuando Mu Jingzhe se dio cuenta de esto, quiso comprar zapatillas para los niños, pero ellos se negaron. Dijeron que sus zapatos aún estaban nuevos y que no era necesario gastar dinero en otros.
Así que, bajo la lluvia, siguieron usando sus zapatos de tela empapados.
Ahora, frente a la idea de comprar sandalias, los cinco niños intercambiaron miradas antes de hablar casi al unísono.
—Cómpraselas solo a nuestra hermana. Nosotros no necesitamos sandalias.
—Sí, no gastes dinero en nosotros.
—Nuestros zapatos todavía sirven.
A pesar de haber escuchado aquellas burlas en la escuela, no querían ser una carga. Querían que solo la Pequeña Bei tuviera sandalias.
La niña, al escuchar a sus hermanos, asintió con determinación.
—Mis zapatos siguen estando nuevos. No es necesario.
Sabía que debían ahorrar. Aunque sintiera envidia o tristeza, prefería aguantar antes que gastar el dinero de Mu Jingzhe.
Mu Jingzhe apretó los labios, conmovida y molesta a la vez.
—¡No digan tonterías! Todos van a tener un par. El verano apenas comienza, y cuando haga más calor, agradecerán tenerlos. Además, si llueve, no tendrán que preocuparse por mojarse los zapatos. ¿No les parece mejor?
Shao Dong seguía dudando.
—Es un desperdicio de dinero…
Mu Jingzhe lo miró con firmeza.
—Si tanto te preocupa, anótalo en tu cuaderno de cuentas.
Sabía que Shao Dong llevaba un registro meticuloso de cada gasto, incluso de los huevos que comían en la semana. Registraba cada acto de bondad que recibían.
Al escuchar esto, el niño finalmente cedió.
—Está bien…
Si compraban sandalias, al menos sus hermanos ya no serían menospreciados.
La Pequeña Bei sonrió de inmediato.
Al llegar a la zapatería, Mu Jingzhe los animó.
—Elijan el color y modelo que les guste. Asegúrense de que les queden bien.
Los niños miraron las sandalias con ojos brillantes. El vendedor intervino.
—Deben comprar una o dos tallas más grandes para que les duren. Estas sandalias son resistentes, pueden usarlas hasta tres años. Cuando los mayores ya no las necesiten, pueden pasarlas a los más pequeños.
Era una práctica común en el pueblo. Si las sandalias se rompían, la gente las reparaba con pinzas calientes. Y si se desgastaban más, les cortaban la parte trasera y las usaban como chanclas.
Pequeña Bei eligió rápido.
—Tía, quiero estas.
Mu Jingzhe miró el par que señalaba. Eran de un color verde esmeralda.
—¿Estás segura?
—Sí. Casi todas las niñas tienen sandalias rosas, blancas o amarillas. Prefiero unas diferentes.
Mu Jingzhe sonrió.
—Buena elección.
Curiosamente, los niños siguieron su ejemplo y eligieron distintos tonos de verde.
Mu Jingzhe miró el mar de sandalias verdes y se quedó en silencio.
—¿De verdad les gusta tanto el verde?
Pero no les dijo nada más. Negoció con el dueño de la tienda y pagó.
—Pónganselas ahora mismo. Déjenme los zapatos mojados.
Los niños obedecieron.
Shao Dong intentó insistir en que estaba bien, pero cuando se quitó los zapatos, sus pies estaban fríos, arrugados y blancos por la humedad.
Mu Jingzhe frunció el ceño.
—¿Tienes frío?
Pidiendo prestada un poco de agua caliente a la dueña de la tienda, le lavó los pies.
—No vuelvas a hacer esto, ¿sí? Si te mojas así seguido, puedes enfermar. El agua de la calle está llena de suciedad y bacterias.
Shao Dong se tensó. Sus orejas se pusieron rojas.
—No hace falta…
Desde pequeño, él había lavado los rostros y los pies de sus hermanos menores, pero nadie había hecho lo mismo por él.
Aunque no era invierno, sus pies se sentían fríos y entumecidos. Pero con el agua caliente, se sintió cómodo. Incluso su corazón pareció calentarse.
Cuando terminaron, se puso las sandalias y caminó detrás de Mu Jingzhe, pisando inconscientemente donde ella pisaba.
Pequeña Bei, que había llorado tanto antes, ahora sonreía mientras saltaba de un lado a otro, observando sus sandalias nuevas con alegría.
Pequeño Wu la siguió, imitando sus movimientos.
Shao Xi y Shao Nan intentaron disimular, pero no podían evitar bajar la mirada para admirar sus sandalias nuevas.
Una lección de respeto
En la escuela, los niños notaron las nuevas sandalias de la Pequeña Bei y la rodearon.
—¡Qué bonitas!
La niña los miró de reojo y resopló.
Aún les guardaba rencor.
Entonces, una compañera exclamó con emoción:
—¡Pequeña Bei, tu mamá es increíble! ¡Pelea como en las películas! ¿Sabe kung fu?
Para los niños, la patada de Mu Jingzhe había sido digna de un héroe de acción.
La Pequeña Bei finalmente reaccionó. Infló el pecho con orgullo y respondió con seriedad:
—Es cierto.
No corrigió que Mu Jingzhe no era su madre.
De forma natural, había dejado de llamarla “tía” frente a sus compañeros. Después de todo, la mayoría de ellos llegaban a la escuela con sus padres o abuelos.
Y ya que la estaban alabando… ¡qué mejor oportunidad para presumir!
—Mi mamá es súper fuerte. ¡Hasta puede vencer a los hombres!
A lo lejos, Tang Moling, quien había sido golpeado por Mu Jingzhe, estornudó con fuerza.
Mientras Pequeña Bei celebraba su convención de fanfarronería, en otro lugar, Shao Xi y Shao Nan escucharon una conversación desagradable.
Un hombre y una mujer estaban hablando de Mu Jingzhe.
La mujer, con el cabello rizado y una falda ajustada, torcía los labios con desdén.
—Esa Mu Jingzhe es una arpía. No parece una mujer en absoluto.
El hombre, con gafas y aire de intelectual, asintió.
—Tienes razón. Una mujer debería ser más delicada.
Shao Xi frunció el ceño, a punto de responder, pero antes de que pudiera decir algo, Shao Nan ya había actuado.
Dio un paso adelante y, con la mayor naturalidad del mundo, acarició la cadera de la mujer antes de retroceder rápidamente.
—¡Tío! —exclamó con inocencia—. ¿Por qué le tocaste el trasero a la tía?
La mujer se quedó helada. Un segundo después, sintió claramente el contacto en su cadera.
¡PAF!
Sin pensarlo, le estampó una bofetada al hombre de gafas.
—¡Pervertido!
Shao Xi y Shao Nan se miraron con satisfacción.
Así era como se cobraba venganza.