Capítulo 36: Imitaciones
Al observar el cuaderno de Mu Jingzhe, Shao Nan no solo notó los avances de los cinco hermanos, sino que también se dio cuenta de cómo había cambiado cada uno de ellos.
Antes, los niños solían ser flacos, sucios y con ropa vieja. Pero ahora, durante este período, disfrutaban de una alimentación adecuada, vestían ropa bonita y ya no tenían tantas preocupaciones. Todos habían ganado peso e incluso habían crecido en altura.
La Pequeña Bei, que en el pasado no gozaba de buena salud y caía enferma constantemente, ahora rebozaba de energía. Desde que Mu Jingzhe empezó a cuidarlos, dejó de enfermarse y se mostraba vital y activa todos los días. Además, dejó de seguir a sus hermanos mayores y había hecho una amiga. Su tez rubicunda la hacía parecer una persona completamente diferente.
El Pequeño Zhong, que antes seguía a sus hermanos mayores como una sombra, también había cambiado. Solía ser tímido y callado, pero ahora se mostraba más audaz. Ya no encogía los hombros ni bajaba la cabeza, sino que levantaba la vista, observando el mundo con ojos brillantes y siempre mirando a Mu Jingzhe. Aunque aún no sabía hablar, confiaba en ella cada vez más y ya no seguía a sus hermanos mayores todo el tiempo.
El Pequeño Zhong también era travieso y se dedicaba a asustar a las gallinas, que cada vez se volvían más grandes. De vez en cuando, imitaba a Mu Jingzhe y les tapaba los ojos a las gallinas, dejándolas adivinar quién era. Si adivinaban correctamente, les permitía irse.
Mu Jingzhe había cambiado la vida de esta familia de manera silenciosa. No les había prometido nada, ni les había pedido que la llamaran madre. Parecía como si estuviera preparada para irse en cualquier momento, pero a lo largo del tiempo, les brindó su apoyo constante, protegiéndolos de las adversidades de la vida.
La familia vivía en armonía, y cada vez que el Tío Joven regresaba, sus ojos brillaban al verlos. Gracias a la bicicleta, volvía a casa con más frecuencia, y como todos, no podía evitar disfrutar de la cocina de Mu Jingzhe.
Shao Nan sentía que se había integrado en la familia, pero a veces todavía tenía la sensación de observar todo desde la barrera, como un espectador. Sin embargo, eso cambió cuando Mu Jingzhe los llevó a realizar un pequeño experimento.
A Shao Nan le fascinaban la naturaleza y los fenómenos científicos, y anhelaba los experimentos que Mu Jingzhe había mencionado. Cuando vio el brillo en los ojos de Shao Nan, Mu Jingzhe sintió una inmensa presión. Era un genio, un futuro investigador. Su talento era evidente incluso a su corta edad.
Pero, dada la situación económica, Mu Jingzhe sabía que lo que podía ofrecerle era limitado. Sin embargo, se comprometió a trabajar aún más para poder enseñarle más a Shao Nan y proporcionarle el conocimiento que tanto anhelaba.
Criar a cinco niños no era tarea fácil, especialmente cuando eran tan talentosos. Mu Jingzhe había oído que la investigación científica era cara, y eso la preocupaba. Pensó en las dificultades económicas que enfrentaba, pero también se sintió aliviada al ver que Shao Dong podría ganar mucho dinero en el futuro y mantener a sus hermanos menores para que pudieran hacer lo que les gustaba. Sin embargo, Shao Dong aún era demasiado joven, por lo que Mu Jingzhe tenía que seguir siendo responsable de la familia por ahora.
Mientras tanto, la producción de sus accesorios había entrado en una etapa estable. Las trabajadoras estaban cada vez más familiarizadas con el proceso y creaban nuevos diseños basados en los materiales que Mu Jingzhe les proporcionaba. Aunque habían aumentado la velocidad de producción, no contrató a más personal. Los aldeanos no podían hacer nada al respecto.
Li Tao, la última en unirse al equipo, resultó ser la más rápida y habilidosa. Aunque estaba casada, su esposo no era muy confiable, así que, al ganar algo de dinero por su cuenta, Li Tao se mostró mucho más animada. Su hermana biológica, Li Fang, también estaba interesada en trabajar allí, pero no tenía mucha destreza, así que abandonó la idea.
Sin embargo, Li Fang no se rindió. Vino a hablar con Mu Jingzhe para sugerirle una nueva idea.
«Voy a tomar algunas piezas sencillas y baratas para venderlas en el mercado. He observado que los accesorios que se venden en la ciudad no son tan bonitos ni tan baratos como los tuyos. Creo que voy a vender bastante bien», dijo Li Fang sin titubear.
Mu Jingzhe asintió. «Claro, adelante». Pensó que Li Fang era bastante audaz y decidida. Algunos de los accesorios que producía eran de alta calidad y caros, pero también tenía diseños más simples y baratos que fácilmente podrían venderse al por mayor.
Li Fang tomó un pequeño lote de productos para probar. Como esperaba, los vendió muy bien, lo que la motivó a seguir trabajando con más ahínco y reponer las existencias tan pronto como se agotaban.
Mu Jingzhe, al observar qué diseños se vendían mejor, ajustó su producción en consecuencia, y el negocio comenzó a prosperar. El éxito de Li Fang inspiró a otros a seguir su ejemplo.
La Cuñada Mayor Shao, al ver el éxito de Li Fang, no pudo evitar acercarse a Mu Jingzhe. Le pidió que le vendiera algunos productos para que pudiera revenderlos, sugiriendo que le pagaría una vez que se vendieran, ya que eran familiares.
Mu Jingzhe rechazó su propuesta inmediatamente. «No, Li Fang ya está vendiendo los productos cerca de aquí. Si tú también vendes los mismos, solo conseguirás bajar el precio. No te voy a suministrar ese diseño», explicó.
La Cuñada Mayor Shao, sintiéndose rechazada, se encolerizó y, recordando las tensiones anteriores, lanzó una respuesta sarcástica: «¿Quién no sabe hacer esto? ¿Crees que me importan esos adornos para el cabello? Te arrepentirás algún día».
Después de su visita, Mu Jingzhe se enteró de que algunos aldeanos también estaban intentando imitar sus diseños y venderlos. Al principio, tuvieron algo de éxito replicando sus primeros diseños, pero pronto se dieron cuenta de las dificultades.
Aunque algunos de ellos pudieron vender a precios bajos en el mercado local, sus productos no eran tan buenos como los de Mu Jingzhe. Intentaron obtener ayuda de una de sus trabajadoras para mejorar la calidad, pero esto no fue suficiente. Al no contar con los materiales adecuados, se vieron obligados a usar telas de menor calidad, lo que resultó en productos finales de inferior calidad.
Li Zhaodi y los niños se sintieron frustrados porque una de las trabajadoras había dejado de trabajar para Mu Jingzhe para ayudar a la competencia, pero Mu Jingzhe se mostró tranquila. Era justo lo que esperaba.
«Como les dije, no hay necesidad de preocuparse. Pueden pensar que es fácil, pero no tienen idea de lo que hay detrás de esto», les recordó a los demás.
A pesar de que los aldeanos fracasaron, eso sirvió como una advertencia para Mu Jingzhe. Aunque sus productos fueran imitables, no todo el mundo podría replicar el éxito que había logrado. Ella se preparó para nuevos retos y decidió que, en el futuro, se centraría en unos pocos productos que podrían marcar la diferencia en el mercado.
«En el futuro, nos centraremos en estos productos. Asegúrense de no filtrar información antes de que salgan al mercado. No se puede ser descuidado», les advirtió, mientras les mostraba las nuevas muestras, que causaron una gran conmoción.