Capítulo 62: Madre Biológica
Antes de los exámenes finales de los niños, Mu Jingzhe contrató a tres personas más para ayudar a hacer accesorios para el cabello. Como había anticipado, sus productos se vendieron rápidamente, siendo especialmente popular la pinza de mariposa. Tuvo que aumentar la producción antes de que sus diseños fueran replicados por otros.
A pesar de que su negocio era solo un pequeño taller en comparación con una fábrica, Mu Jingzhe no temía la competencia. En aquella época, no había muchas grandes fábricas, y su taller resultaba ser eficiente. Las personas que contrató eran muy trabajadoras, y todos colaboraban rápidamente para formar una línea de producción ágil.
Antes de que llegara el frío, Mu Jingzhe renovó el patio de su taller, usando tablones de madera y ladrillos para bloquear la vista curiosa de los vecinos. Finalmente, su lugar empezó a parecerse a una fábrica. También implementó un sistema de gestión para que los procesos de producción fueran más organizados y estandarizados.
Aunque no era una fábrica oficial, los empleados debían fichar a la entrada y salida, lo que le daba un aire de profesionalismo. La diferencia con una fábrica convencional era que no tenía un edificio ni una empresa formal. Sin embargo, cuando se presentara la oportunidad, podría transformar este pequeño taller en una fábrica.
Los aldeanos solo sabían que Mu Jingzhe era capaz, pero aquellos que trabajaban en su taller conocían mejor su habilidad para gestionar. El negocio estaba funcionando tan bien que los trabajadores no solo trabajaban más rápido, sino que también tenían una actitud completamente distinta a la de antes, lo que causaba envidia entre los vecinos.
La Cuñada Mayor Shao y Zhao Lan habían oído muchos rumores sobre el negocio de Mu Jingzhe. Aunque estaban furiosas, no podían hacer nada al respecto. En lugar de eso, intentaron aprovecharse de la situación para ganar algo de dinero con ella, pero Mu Jingzhe las ignoró por completo. Todo lo que podían hacer era hablar mal entre ellas, lo que a veces provocaba que el Hermano Mayor Shao perdiera la paciencia.
A pesar de todo, el conflicto en la familia afectaba a los niños. Aunque Fu, Lu, Shou y Xi ya no se atrevían a intimidar a Shao Dong y sus hermanos, imitaban a los adultos y hablaban mal de ellos a sus espaldas. Se burlaban de la Pequeña Bei y el Pequeño Wu por llamarla “mamá”, haciendo comentarios crueles sobre ellos.
Fu, Lu, Shou y Xi se divertían difundiendo rumores, y aunque la situación en la escuela de los niños había mejorado, aún había quienes no los querían y hablaban mal de ellos.
Mu Jingzhe se dio cuenta de que algo estaba cambiando en el ambiente, pero los niños no le contaron lo que estaba ocurriendo. Más tarde, escuchó a la Cuñada Mayor Shao hablar sobre el aniversario de la muerte de la madre biológica de los niños. Fue entonces cuando entendió que la razón por la que Fu, Lu, Shou y Xi mencionaban a la madre fallecida de los niños era para hacerla sentir incómoda.
Aunque Mu Jingzhe había demostrado ser muy capaz y fuerte, no podía ocultar el hecho de que era la madrastra, y los niños no eran sus hijos biológicos. En la época en la que vivían, las mujeres en su posición eran consideradas concubinas, sin el estatus de la esposa legítima. A pesar de su buena relación con los niños, no podía evitar ser vista como una madrastra.
La Cuñada Mayor Shao estaba encantada de hacerle sentir que era solo una madrastra, pero Mu Jingzhe se mantuvo indiferente. Sabía que su situación había cambiado desde que Shao Qihai se había ido, y no le importaban los comentarios de los demás.
La Cuñada Mayor Shao intentó que Mu Jingzhe se sintiera miserable, pero no lo consiguió. Mu Jingzhe había olvidado completamente ese tipo de cosas, así que cuando se enteró del aniversario de la muerte de la madre biológica de los niños, en lugar de sentirse mal, decidió preguntarle directamente a los niños cómo lo solían recordar.
“¿Qué solían hacer para rendirle homenaje? ¿Hay algo en particular que debiera saber?”, preguntó con calma.
Los niños se miraron entre sí, pero nadie respondía. La Pequeña Bei, al principio, parecía cautelosa y no dijo nada. Finalmente, Shao Xi, como siempre, asumió el papel de hablar por los demás.
“Su nombre era Bai Lu”, dijo Shao Xi, con una ligera incomodidad al mencionar su madre. “Era un nombre que le dieron porque nació en el día de Bailu, y también llevaba el apellido Bai.”
Mu Jingzhe asintió, tomando nota mentalmente. “¿Y qué le gustaba comer?”, preguntó suavemente, buscando una forma de honrar su memoria.
“Le gustaban las galletas de nuez”, respondió Shao Xi de inmediato.
Mu Jingzhe sonrió. “Perfecto, me aseguraré de hacerlas.”
Shao Xi parecía un poco avergonzado por hablar de su madre, pero lo agradeció en silencio. Mu Jingzhe, por su parte, se tomó el tiempo para aprender más sobre Bai Lu, aunque nunca la conoció en persona. Aprovechó la oportunidad para preguntarle a Shao Qiyang sobre ella.
Shao Qiyang, que había estado molesto con Mu Jingzhe por algunas discusiones pasadas, finalmente decidió hablar sobre su madre biológica. Aunque estaba enojado, también quería que Mu Jingzhe comprendiera todo el contexto. Le contó acerca de los conflictos que había habido en la familia, especialmente con Zhao Lan, quien nunca aceptó bien la elección de esposa de Shao Qihai.
Zhao Lan había deseado que Shao Qihai se casara con una mujer del pueblo, pero él eligió a Bai Lu, una chica de la ciudad. Esto causó un profundo malestar en la familia, especialmente porque después de su matrimonio, Shao Qihai comenzó a enviar menos dinero a su madre.
Mu Jingzhe comprendió entonces las tensiones familiares y, sin que la Cuñada Mayor Shao lo supiera, planeó una pequeña ceremonia para honrar la memoria de Bai Lu, buscando darles a los niños un espacio para recordar a su madre con cariño y respeto.