Capítulo 45: Huyó con Alguien Más
Al notar la vacilación de Shao Dong, Mu Jingzhe le dio una palmada en el hombro. —No lo pienses demasiado. Si crees que es caro, entonces aprende bien y aprovecha al máximo lo que has pagado. Así no saldrás perdiendo.
Si ella tuviera que tomar el curso, definitivamente se esforzaría en aprender lo máximo posible y a la mayor velocidad. Shao Dong dejó de insistir en la idea de recuperar el dinero del curso. —Gracias… Es solo que, si esto sigue así, en el futuro…
Quiso expresar su deseo de devolver el favor, pero sintió que la ayuda que Mu Jingzhe le brindaba era demasiado grande. Mu Jingzhe adivinó sus pensamientos, reflexionó un momento y le dijo: —Si te sientes presionado, puedes pagarme cuando empieces a ganar dinero. ¿De acuerdo?
Shao Dong soltó un suspiro de alivio y asintió sin dudar. —De acuerdo.
Un viaje preparado y una desaparición inesperada
Ese fin de semana, el viaje a la ciudad del condado ya estaba planeado. Cuando Mu Jingzhe regresara, seguiría elaborando adornos para el cabello y también probaría hacer pinzas decorativas. La idea surgió gracias a la actuación de la Pequeña Bei. A los niños les había encantado la pinza de orejas de conejo que ella improvisó en el último momento, y varios padres le habían preguntado dónde podían comprar algo similar. Mu Jingzhe no iba a dejar pasar esta oportunidad de negocio y pensó en pedirle a Li Tao, la trabajadora más hábil y rápida, que las confeccionara.
Sin embargo, ese día Li Tao no llegó a trabajar. Era la primera vez que ocurría algo así. Su hermana menor, Li Fang, explicó que Li Tao había discutido con su esposo, Bai Qiang.
La producción de las pinzas de mariposa estaba en pleno proceso, pero la ausencia repentina de Li Tao hizo que Mu Jingzhe se preocupara. Decidió esperar un poco, pero si Li Tao no aparecía, estaba lista para tomar medidas.
Al día siguiente, antes de que pudiera ir a buscarla, recibió la noticia: Li Tao había huido.
En los pueblos, algunas mujeres huían porque no soportaban la vida allí. A veces, era por maltrato; otras, porque simplemente querían una mejor vida. Algunas enviaban noticias con el tiempo, otras desaparecían para siempre.
Rumores y exigencias
Li Tao era una mujer trabajadora, pero su esposo Bai Qiang era un perezoso. Al principio, la familia Bai había sido amable con ella, pero tras la muerte de sus suegros, Bai Qiang se volvió cada vez más descuidado y desinteresado. El matrimonio había sido arreglado por la familia Li, pero tras tres años juntos, no habían tenido hijos. Los aldeanos comenzaron a culpar a Li Tao, llamándola “gallina que no ponía huevos”. Ahora que había escapado, las habladurías en el pueblo se intensificaron.
El escándalo pronto se volvió más problemático. Bai Qiang, furioso, acusó a la familia Li de haberla incitado a huir. Insinuó que ella se había escapado con otro hombre y, para colmo, exigió que le dieran a su hermana menor, Li Fang, como esposa en compensación.
La familia Li estalló en ira. —¡Bai Qiang, estás delirando! ¡En tus sueños!
Pero Bai Qiang no se detuvo. Comenzó a difamar a Li Fang, inventando historias sobre ella, asegurando que había sido provocativa con él y que, en realidad, ella misma le había propuesto matrimonio. En solo unas horas, la reputación de Li Fang quedó destrozada.
El apoyo de Mu Jingzhe
Li Fang, quien siempre había sido una chica llena de energía y positividad, de repente evitaba salir de casa. Mu Jingzhe la encontró con los ojos rojos y una expresión desanimada.
—Hermana, he venido a decirle que no voy a poder seguir entregando provisiones por ahora.
Mu Jingzhe le sonrió con tranquilidad. —No hay prisa. Primero resuelve esto. Li Fang, no te preocupes por lo que dice Bai Qiang. Si un hombre no se atreve a casarse contigo por culpa de esos rumores, entonces no vale la pena. Todo se calmará con el tiempo. Si ese tipo vuelve a meterse contigo, no te quedes de brazos cruzados. Enséñale una lección. Yo estaré esperando a que vuelvas a trabajar.
Li Fang asintió con determinación. —Lo haré.
Un viaje complicado
Mientras tanto, llegó el fin de semana y con él, el esperado viaje a la ciudad del condado. El pueblo estaba lejos, y los niños no podrían caminar tanto. Afortunadamente, ya tenían una bicicleta.
Shao Qiyang, previendo que la necesitarían, la había llevado la noche anterior. Con un poco de creatividad, Mu Jingzhe adaptó la bicicleta para que pudieran viajar los cinco niños. Colocó dos cestas de bambú a los lados del asiento trasero para que pudieran sentarse.
—Bien, todo está firme —dijo Shao Qiyang tras ajustar las cestas.
Shao Dong y Shao Xi se sentaron en la parte delantera, mientras que la Pequeña Bei y Shao Nan fueron ubicados en las cestas. Mu Jingzhe llevó al Pequeño Wu en la espalda.
—¡Vamos!
—¡Tengan cuidado! —Shao Qiyang los siguió con la mirada y, aunque no lo demostró, su preocupación lo llevó a seguirlos de cerca, asegurándose de que estuvieran bien en el camino.