Capítulo 11: La Pequeña Bei no Aparece
Al ver la expresión de Shao Dong, Mu Jingzhe se apresuró a aclarar: «No soy una ladrona».
Hasta ese momento, ella había decidido ser una guía responsable para los niños y no quería darles un mal ejemplo. Aunque en realidad, no les había orientado mucho aún, no podía dejar que pensaran mal de ella.
«Tomé el dinero porque tu padre lo había guardado para que el Pequeño Zhong y ustedes pudieran ver al médico. Tu abuela no quiso dármelo, así que lo tomé. Sin embargo, no fue un robo. Estamos en una situación especial. No debes aprender de esto, ¿me entiendes?»
Shao Dong miró la expresión ansiosa de Mu Jingzhe. «Lo sé».
«Me alegra que lo entiendas. Este dinero es lo que tu padre dejó para ti. Considéralo como una herencia adelantada. En esta ocasión, no se gastó mucho en el tratamiento de Shao Zhong porque no tuvo que tomar medicamentos. El resto está aquí. Guárdalo bien y úsalo si lo necesitas más adelante.»
Shao Dong observó el dinero que le entregaba, sin saber qué decir por un momento. Dudó antes de guardarlo y darle las gracias.
«De nada». Mu Jingzhe pensó un momento antes de enfatizar: «Shao Dong, recuerda que no puedes robar. Quien roba agujas de niño, robará oro de adulto. Si alguien se acostumbra a robar, se convertirá en una persona malvada, capaz de cometer todo tipo de atrocidades.»
Shao Dong asintió. «De acuerdo».
Mu Jingzhe volvió a la cocina para continuar con sus tareas. Cuando sintió sed, un cuenco de agua apareció repentinamente frente a ella. Levantó la vista y vio a Shao Nan.
Shao Nan sonrió. «Toma, bebe un poco de agua».
Mu Jingzhe, halagada, sonrió agradecida. «Gracias.»
Shao Nan le dio el cuenco y luego comenzó a hacer algunas preguntas sobre el tratamiento de Shao Zhong.
Shao Nan y Shao Bei eran gemelos, y aunque sus rasgos eran delicados y podrían pasar por niña o niño, Shao Nan destacaba como el más brillante entre los cinco niños. A menudo era callado y pensativo, pero también muy astuto. En el futuro, sería el tipo de persona capaz de inventar cosas que cambiarían el curso de muchos eventos.
Mu Jingzhe, al pensar en él, recordó lo que sucedería más adelante. ¿Sería él capaz de crear algún veneno incoloro e inodoro? ¿Sería ese el fin de ella? No, probablemente no… él todavía era un niño, no podía estar pensando en esas cosas. No debía asustarse sin razón.
Mientras tanto, Shao Nan salió de la cocina, y vio que Shao Bei lo miraba con confusión.
«Tercer Hermano, ¿por qué le has traído agua?» preguntó Shao Bei.
Shao Dong y Shao Xi también lo miraban.
Shao Nan sonrió. «Ha estado cocinando para nosotros, haciendo ropa y llevando a Shao Zhong al médico. Es lo mínimo que podemos hacer, ¿verdad? Si sigue así, le traeré agua todos los días y le sonreiré también.»
Shao Bei inclinó la cabeza. «Es cierto. Yo también le serviré agua en el futuro.»
Shao Nan rió y le dio una palmadita en la cabeza. «No hace falta. El Tercer Hermano puede hacerlo.»
Sería genial si todo continuara de esa forma.
«Nos vamos», dijo Shao Qiyang a Mu Jingzhe y Shao Bei antes de salir con los otros niños.
Cada año, antes de arar en primavera, en la Aldea del Gran Oriente se realizaba una ceremonia para pedir por bendiciones y buen tiempo. Ese día las clases se suspendían, pero solo los hombres podían asistir. Las mujeres quedaban fuera.
Al final, solo Mu Jingzhe y la Pequeña Bei se quedaron en casa.
La Pequeña Bei estaba un poco descontenta con la situación. Mu Jingzhe le indicó que se acercara. «Ven aquí, te ataré el cabello.»
Aunque no le gustaba mucho esa tradición, Mu Jingzhe se sentía bien de no participar en ella. Sin embargo, para la Pequeña Bei, era importante.
Mu Jingzhe le hizo un peinado diferente al habitual, lo cual hizo que la Pequeña Bei se sintiera mucho mejor.
En los días recientes, Mu Jingzhe cumplió su promesa de atarle el cabello con diferentes estilos todos los días. La niña ya no lo encontraba tan molesto como antes.
Mu Jingzhe había estado viajando a la ciudad para entregar mercancías y recibir pedidos, y aunque el negocio de los adornos de cabello era viable, no le traía grandes ganancias. Sin embargo, había encontrado algo más en el mercado, y estaba ansiosa por investigar.
Pensaba preguntar a los aldeanos sobre productos de montaña, especialmente nueces que crecían en la Aldea del Gran Oriente. Aunque no eran nueces de piel gruesa, eran grandes y sabrosas, y podría venderlas.
Pero en ese momento, la Pequeña Bei estaba distraída jugando con el juguete que Mu Jingzhe le había hecho.
«Pórtate bien y quédate en casa. No corras por ahí», le dijo Mu Jingzhe.
«De acuerdo», respondió la Pequeña Bei, pero cuando Mu Jingzhe volvió, la niña había desaparecido.
«¿A dónde se ha escapado ahora?» pensó Mu Jingzhe, suponiendo que la Pequeña Bei había ido a jugar o a espiar la ceremonia de bendición. A ella le gustaba desafiar las reglas, especialmente cuando se trataba de cosas que no le gustaban, como las diferencias entre los niños y las niñas.
Sin embargo, cuando Shao Qiyang regresó con los niños, la Pequeña Bei no estaba con ellos.
«¿No vino la Pequeña Bei a buscarlos?» preguntó Mu Jingzhe.
«No. ¿Vino a buscarnos?» preguntó Shao Qiyang, algo confundido.
Mu Jingzhe, sin notar la mirada compleja de Shao Qiyang, frunció el ceño. «Tal vez fue a buscar a alguna amiga. Voy a buscarla.»
Pero al final, buscó hasta que el cielo se oscureció, sin poder encontrar a la Pequeña Bei.
Finalmente, fue a preguntar a Zhao Lan y a los demás si la habían visto.
«Mamá, ¿has visto a la Pequeña Bei?»
Zhao Lan y los demás acababan de terminar la comida y estaban sentados charlando cuando Mu Jingzhe les preguntó. Levantaron los ojos al escuchar la pregunta.
«No», respondió Zhao Lan, mirando a Mu Jingzhe con desdén.
«¿Cuándo fue la última vez que la viste?» insistió Mu Jingzhe.
«¿Esta mañana?» Zhao Lan la miró con una expresión oscura. «¿Por qué no puedes ni siquiera cuidar bien a una niña? ¿Qué clase de madre eres?»
Mu Jingzhe, sin tiempo para discutir, se dio la vuelta y se marchó. Pero Zhao Lan no se detuvo. Con tono burlón, añadió: «Una madrastra es siempre una madrastra. Miren, ha revelado su verdadera naturaleza en poco tiempo. Tal vez golpeó a la Pequeña Bei y la escondió en algún lugar.»
Shao Nan, que estaba justo detrás de Mu Jingzhe, se detuvo un momento.